Le Discours sur les sciences et les arts est un texte de Jean-Jacques Rousseau ecrit dans le cadre du concours de l'Academie de Dijon de 1750. Jean-Jacques Rousseau donne la parole au heros romain Fabricius par la prosopopee dans son Discours. Laureat du concours, Rousseau voit son essai fort commente et lui doit sa celebrite, bien avant son opus magnum Du contrat social. Comme le veut le concours, le discours repond a une question: il s'agissait alors de determiner Si le retablissement des sciences et des arts a contribue a epurer les moeurs . Farouche critique des pratiques de son temps, l'auteur presente en deux parties une diatribe contre les sciences et les arts, qui bien loin d'epurer les moeurs eloignent les hommes de la vertu. Contre le savoir incertain et inutile, Rousseau valorise l'ignorance et la simplicite vertueuse. Il attaque le raffinement et l'affinement des hommes habitues aux sciences et aux arts, et leur oppose une image d'hommes vigoureux et guerriers. Selon Rousseau, les sciences et les arts n'ont fait que corrompre les moeurs et camoufler le joug des tyrans en occupant les hommes a des futilites et leur faisant oublier leur servitude.